セロトニン
セロトニンとは神経細胞が生成する化学物質で、神経細胞間の信号を送ります。セロトニンは消化器系・血小板・中枢神経系全体など、多くの部分に見られます。
これはまた、気分を調節する役割も果たしていると考えられています。
セロトニンは必須アミノ酸のトリプトファンから作られます。このアミノ酸は食事から体内に取り入れられ、肉、乳製品、卵、ナッツなどに多く含まれています。
血液中のセロトニン濃度が高い場合は、カルチノイド症候群の兆候である可能性があります。 これには、以下の部分の腫瘍に関連する症状が含まれます。
・小腸
・盲腸
・大腸
・気管支
医師は、血液検査によって血液中のセロトニンの量を測定し、状態の診断に役立てることができます。
セロトニンは何をするの？
セロトニンは感情・身体・運動能力など、人のあらゆる部分に影響を与えます。それは睡眠、治癒、消化に役立ちます。
セロトニンはまた、自成の気分安定剤です。
セロトニンの効果
・不安を和らげる
・幸福を感じさせる
・傷を癒やす
・食欲を抑える
・脳を活発にさせる
セロトニンが体全体にどのように作用するかを以下に示します。
腸: 自成のセロトニンの約90%は腸で生成されます。これは腸の動きと機能をコントロールするのを助けます。
気分: 脳内のセロトニンは幸福や不安などの感情を調整すると考えられています。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）薬は、脳内のセロトニン活性を高めることで気分障害を和らげると考えられます。
吐き気: 胃と腸のセロトニンは、体が病気、好ましくない食べ物、他の状態に反応して吐き気を感じるのを助けます。
睡眠と覚醒: 覚醒状態を維持する能力はセロトニンを含む神経伝達物質によって制御されています。睡眠中、化学物質はレム睡眠とノンレム睡眠の切り替えに関わっています。
血液凝固：血液中の血小板はセロトニンを蓄えます。体が損傷を修復するとき、血小板はセロトニンを放出して出血を止めます。
性機能: セロトニンは身体の性機能の制御に関与しています。これが、セロトニンレベルに影響を与える薬が性的副作用に誘発する理由かもしれません。
セロトニンとメンタルヘルス
精神的健康に関する一般的な薬は、脳がセロトニンを使用する方法を変えることによって機能すると考えられます。
初期の理論ではセロトニンの低下がうつ病を引き起こすことが示唆されていました。しかし、真実はおそらくもっと複雑です。
気分障害は、脳の変化、人生経験、健康状態などの要因の組み合わせによって生じる可能性があります。
それでも、抗うつ薬は、心理療法とともに、気分障害の重要な治療方法であり続けています。
セロトニン vs. ドーパミン
セロトニンと同じく、ドーパミンも脳や体の多くの部分に見られる化学伝達物質です。
これらの神経伝達物質はどちらも精神的健康に関連していますが、いくつかの重要な違いもあります。
セロトニンとドーパミンの異なる働き
| セロトニン | ドーパミン | |
| 主な生成場所 | 腸 | 脳 |
| 気分 | 気分を安定させ不安を和らげる | モチベーションと喜びに影響を与える |
| うつ病 | うつ病の一般的な治療薬となる | うつ病の治療薬とならない |
| 睡眠 | 睡眠と覚醒を調整する | 覚醒を制御する |
セロトニンを増やす方法
薬やより自然な方法によって、セロトニンのレベルを上げることができるかもしれません。
SSRI
SSRIは最も一般的な抗うつ薬です。これらは化学物質の再吸収をブロックすることで脳内のセロトニンレベルを増加させるので、より多くの化学物質が活性のままになります。SSRIにはフルオキセチン（プロザック）やセルトラリン（ゾロフト）などがあります。
既にセロトニンに影響を与える薬を服用している場合は、医師に相談することなく他の薬やサプリメントを使用しないでください。薬を混ぜると、セロトニン症候群に陥る可能性があります。
サプリメント
一部のサプリメントにはセロトニンを増やす効果がある可能性があります。ただし、医師が処方する薬の代わりにはならず、他の薬と一緒に服用するべきではありません。
セロトニンの増加に影響を与える可能性のあるサプリメント
セントジョンズワート（セイヨウオトギリソウ）：これは体内のセロトニンを増加させます。一部ではうつ病に効果的であると思われていますが、これは研究によって支持されているわけではありません。
S-アデノシルメチオニン（SAMe）: これはうつ病の治療薬として使用されていますが、気分やセロトニン増加への影響を理解するには更なる研究が必要です。
トリプトファン：これは脳内でセロトニンに変換され、セロトニンを増加させる可能性があります。ある研究では気分を改善し、不安を和らげるのに効果があると示唆されています。
これらのサプリはセロトニン症候群のリスクを高め、また他の副作用を引き起こす可能性があります。サプリを試す前に医師に相談しましょう。
自生セロトニンを増やす方法
次の方法はセロトニンレベルを高め、気分を改善するのに役立ちます。
明るい光に当たる：明るい日光は気分を良くする可能性があり、季節性うつ病の治療に光療法が推奨されています。SADランプは、冬などの明るい日光に当たるのがが困難な場合の選択肢です。
エクササイズ：定期的な運動は健康全般に多くの良い効果があります。エクササイズは気分を高揚させる効果があり、セロトニンの放出を引き起こす可能性があります。
健康を促進する食事：バランスの取れた食事をとることで多くの健康に関するリスクが低下します。セロトニン生成を促進させるものを食べると、気分に良い影響を与える可能性があります。
瞑想：瞑想はストレスを和らげ、気持ちが前向きになるのに役立ちます。より多くの証拠が必要ですが、いくつかの研究はセロトニンのレベルを上げると示唆しています。
セロトニン症候群とは？
体内のセロトニンを増やす薬、サプリメント、その他の物質はセロトニン症候群を引き起こすかもしれません。
セロトニン症候群は、次の場合に発生する可能性があります。
・新しい薬を飲み始める
・既存の薬の投与量を増やす
・処方された量よりも多くの薬を服用する
・セロトニンレベルにも影響を与える追加の薬、サプリメント、違法薬物を使用する
セロトニンレベルに影響を与える薬、サプリメント、物質には次のものがあります。
・SSRI
・モノアミンオキシダーゼ阻害剤（MAOI）
・デキストロメトルファン
・精神的健康状態のために処方される多くの薬
・セントジョーンズワート（セイヨウオトギリソウ）
・S-アデノシルメチオニン（SAMe）
・トリプトファン
・アンフェタミン
・コカイン
・MDMA（エクスタシー）
セロトニン症候群の症状
・震え
・発汗
・脈が速くなる
・吐き気
・不安になる
重度の症状
・頭痛
・肌の紅潮
・瞳孔の散大
・見当識障害
・反射活発
・筋肉の痙攣
・高熱
・筋肉のこわばり
・心拍数の増加
・高血圧
・不整脈