ストレスの管理
ストレスとは身体的・感情的な要求に対する体の反応です。感情的ストレスは気分の落ち込み・うつ状態の原因になるかもしれません。ストレスが多いと抑うつ状態につながる可能性があり、こらはストレスへの対処をさらに困難にする可能性があります。
失業や親密な人との別れなどのストレスの高い出来事は、うつ病につながる可能性があります。
ストレスの原因
家族の喪失、離婚、引っ越しなどはストレスを引き起こす大きな人生の転機です。過剰なストレスは体内のコルチゾールレベルを高め、うつ病や心臓病などにつながることが示唆されています。
心が脅かされていると感じると、体はコルチゾールなどのストレスホルモンを多量に生成して、闘争・逃走反応を引き起こし、脅威と戦うこと、または脅威から逃げるのを助けます。これは、実際に危険に晒されている場合には有効ですが、日常生活では常に役立つとは限りません。
ストレスを引き起こす出来事
・大切な人との喧嘩
・失業、解雇
・地震、竜巻、大規模な自然災害
・交通事故（身体的、精神的、経済的ストレスを引き起こす）
・奪われる、襲われる、攻撃される
ある種のライフスタイルもストレスの原因となります。これは、それらが健康に多大な影響を与える場合に問題となります。
ストレスを増大させるライフスタイル
・アルコールの大量摂取
・十分な運動をしていない
・喫煙
・長時間労働
・偏った食事
・長時間のテレビやゲーム
日常生活の絶え間ないストレスが、闘争・逃走反応を引き起こすことがあります。 これは、うつ病を含む合併症につながる可能性があります。
うつ病は人生の出来事への対処をより困難にします。人生では大小様々なストレスが発生しますが、うつ病はそれらに対処する準備ができていないと感じる原因となります。これにより、特定の状況でのストレスがさらに悪化する可能性があります。
ストレスの種類
ストレスは一つの出来事または一時的な状況によって引き起こされる可能性があります。このストレスは急性ストレスと呼ばれます。
急性ストレスは、例えば大事なテストを受ける際や、骨折などの急性の怪我によって生じます。
ストレスは長期間続くこともあります。長期的な出来事や病気が継続的なストレスを引き起こします。また長期的なストレスは理由がハッキリしない場合があります。このストレスは慢性的ストレスと呼ばれます。慢性的ストレスは通常、慢性的な個人的問題・ライフスタイル・健康上の問題の結果です。
慢性的ストレスの原因（例）
・金銭的問題
・仕事での負担
・人間関係
・家族や友人からの十分なサポートの欠如
ストレスのうつ病への影響
ストレスは一般的に身体的・精神的健康に悪影響を与える可能性がありますが、うつ病の場合は特にストレスは有害です。
ストレスは、「前向きな習慣や対処戦略」を維持する能力を低下させます。これにより、うつ病の症状がより深刻になる可能性があります。健全な日常生活を中断すると、飲酒・社会的関わりを避けるなどの否定的な対処戦略につながる可能性があります。これらの行動は更にストレスを増やし、うつ病を悪化させる可能性があります。
ストレスは気分にも影響を与える可能性があります。ストレッサーによって不安を感じると、不安がより否定的な感情やフラストレーションを引き起こすかもしれません。
ストレス管理のヒント
ストレス管理はうつ病に対処するのにも役立ちます。ストレス解消はうつ病の発症の防止にも効果的です。
何が良いかは個人によって違うので、色々試して自分に合ったものを選んでください。
ストレス管理テクニック
・十分な睡眠
・健康的な食事
・定期的な運動
・定期的な休暇
・ガーデニングやDIYなどのリラックスできる趣味
・カフェインやアルコールの摂取を減らす
・呼吸、瞑想によって心拍数を下げる
ライフスタイルがストレスの原因の場合は、私生活または仕事への取り組み方を変えることが良いでしょう。
・仕事や学校でのプレッシャーを軽減する。
・仕事や家庭で責任を負い過ぎない
・周囲の人に責任を分担したり、仕事を委任する
・協力的な友人や家族のサポートを得る
・ストレスの多い環境や状況から身を引く
ヨガ、瞑想、礼拝などもストレス対処に役立ちます。これらの組み合わせは相乗効果を生みます。
カウンセラー、セラピスト、他のメンタルヘルス専門家と話すことも、ストレスやうつ病への対処に有益です。話すだけで気分がスッキリすることもあります。
うつ病の人は、問題への対処の際に妥協します。
うつ病の人にとって、物事は実際よりも否定的に見えるかもしれません。より問題があり、対処が不可能に見えるのです。物事に対して行動を起こすということは、うつ病の人にとってはとてもエネルギーやリソースは必要なことに感じます。
最後に
ストレスは多くの個人的、職業的、環境的な要因から生じます。ストレスに対処する最善の方法は、自分でコントロールできるストレッサーを管理することです。たとえば、負担を感じる人間関係を終わらせたり、ストレスの多い仕事を辞めたりです。また、瞑想したり、カフェインやアルコールの摂取量を減らしたりして、自分では制御できないストレッサーを受け入れたり対処したりすることも良いでしょう。
うつ病は、ストレッサーをコントロールしたり対処したりすることを困難にする可能性がありますが、カウンセリングを受けたり、薬を服用したりすることでストレッサーとより良く関わり、建設的な方法で対処できるようになります。